El verano chileno, con temperaturas que en algunas regiones superan los 35°C, puede ser peligroso para perros y gatos. A diferencia de los humanos, las mascotas regulan su temperatura principalmente jadeando (en el caso de los perros) o lamiéndose el pelaje (en el caso de los gatos), lo que puede ser insuficiente ante el calor extremo.
¿Qué es el golpe de calor y cuándo ocurre?
El golpe de calor (hipertermia) ocurre cuando la temperatura corporal de tu mascota sube a niveles peligrosos —por encima de 40°C— y el cuerpo no puede enfriarse a tiempo. Es una emergencia veterinaria que puede causar daño cerebral, fallo orgánico o la muerte en cuestión de minutos.
Las situaciones más comunes en que ocurre:
- Dejar a un animal dentro de un auto cerrado (aunque sea por pocos minutos)
- Ejercicio intenso en horas de calor extremo
- Exposición prolongada al sol sin agua ni sombra
- Ambientes cerrados con mala ventilación
Señales de alerta
Actúa inmediatamente si ves estas señales en tu mascota:
- Perros: jadeo excesivo, babeo intenso, encías de color rojo oscuro o morado, vómitos, debilidad o pérdida del equilibrio.
- Gatos: respiración con la boca abierta (es inusual en gatos y siempre es una señal de alerta), salivación, letargo extremo.
Qué hacer ante un golpe de calor
Si sospechas que tu mascota tiene un golpe de calor, actúa así mientras te diriges al veterinario:
- Sácala del lugar caliente inmediatamente.
- Colócala en un lugar fresco, con ventilación o aire acondicionado.
- Moja su cuerpo con agua fresca (nunca helada, el contraste brusco puede empeorar la situación).
- Ofrécele agua para beber en pequeñas cantidades.
- No la envuelvas en toallas mojadas, ya que atrapan el calor.
- Llévala al veterinario aunque parezca recuperarse.
Cómo prevenir el calor excesivo
Agua siempre disponible
Coloca varios bebederos en distintos lugares de la casa y el jardín. Agrega cubitos de hielo para mantener el agua fresca por más tiempo. Cambia el agua al menos dos veces al día.
Acceso a la sombra
Nunca dejes a tu mascota atada en el patio sin sombra disponible. Si tienes jardín, crea zonas de sombra con toldos o plantas. Una piscina pequeña para perros puede ser una excelente inversión.
Paseos en los horarios correctos
Evita salir entre las 11:00 y las 18:00 durante los días de calor extremo. El pavimento puede alcanzar temperaturas que queman las almohadillas. Para verificar si la superficie es segura, coloca el dorso de tu mano durante 5 segundos: si no puedes mantenerla, tampoco podrá tu perro.
Nunca en el auto
Aunque abras las ventanas, la temperatura dentro de un auto estacionado al sol puede superar los 50°C en apenas 10 minutos. Nunca dejes a tu mascota sola dentro de un vehículo.
Pelaje y aseo
Contrariamente a lo que parece lógico, no es recomendable rapar completamente a los perros de pelo largo. El pelaje actúa como aislante y también protege del sol. Sí conviene cepillar con frecuencia para retirar el pelo muerto y mejorar la ventilación.
El verano también es temporada de escapadas
El calor extremo, los fuegos artificiales del verano y la mayor actividad humana hacen que más mascotas se extravíen en esta época. Asegúrate de tener la placa QR de Patitas Perdidas activada con tus datos actualizados. Un perro que se pierde en verano necesita ser encontrado rápido.
