La Ley 21.020 de Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía, conocida como “Ley Cholito”, fue promulgada en 2017 y cambió las reglas del juego para quienes tienen perros y gatos en Chile. Establece deberes concretos para los dueños y sanciona el maltrato y el abandono. Aquí te explicamos, en simple, qué dice y qué te obliga.
¿Por qué se llama “Ley Cholito”?
El nombre rinde homenaje a “Cholito”, un perro callejero que murió tras ser agredido y cuyo caso conmocionó al país, impulsando la tramitación de la ley. Su objetivo de fondo es promover el cuidado responsable y reducir el abandono y el maltrato animal.
Tus obligaciones como dueño
Si tienes un perro o un gato, la ley te considera responsable de su bienestar. Esto implica, entre otras cosas:
- Registrar a tu mascota en el Registro Nacional de Mascotas.
- Identificarla de forma permanente (con microchip o un dispositivo externo permanente).
- Proveer alimentación, salud y buen trato, incluyendo manejo sanitario y vacunación.
- Responsabilizarte de los daños que tu mascota pueda causar a terceros.
- Recoger sus fecas en espacios públicos y mantenerla con correa en la vía pública.
El registro es obligatorio
Uno de los pilares de la ley es el registro obligatorio. Toda persona responsable de un perro o gato debe inscribirlo en el Registro Nacional de Mascotas (registratumascota.cl). El trámite es gratuito y se puede hacer en línea con ClaveÚnica o de forma presencial en la municipalidad. Te explicamos el detalle en cómo registrar a tu mascota paso a paso.
No inscribir a tu mascota puede acarrear una multa de entre 1 y 30 UTM, dependiendo del caso. Más allá de la sanción, el registro es lo que permite vincular legalmente a tu mascota contigo: es clave si alguna vez se pierde o si necesitas acreditar que es tuya.
¿El microchip es obligatorio?
Aquí hay matices importantes. La ley exige identificar a la mascota de forma permanente, y menciona el microchip como mecanismo. Sin embargo, en la práctica la identificación también puede hacerse con un dispositivo externo permanente, y el microchip no está exigido de forma estricta y general para todos. De hecho, en abril de 2026 el Gobierno retiró un reglamento que buscaba actualizar la ley e imponer el microchip obligatorio para perros y gatos.
En resumen: hoy lo obligatorio es registrar e identificar; el microchip es el método más recomendado para la identificación permanente, pero no la única vía. Profundizamos en microchip para mascotas en Chile: precio y registro.
Maltrato y abandono: qué dice la ley
La Ley Cholito refuerza que el abandono de animales se considera maltrato y puede ser sancionado conforme al artículo 291 bis del Código Penal. También entrega a las municipalidades un rol activo en la tenencia responsable, la esterilización y el control de la población animal.
Identificación: cumplir la ley y proteger a tu mascota
Cumplir con la identificación no es solo un trámite legal: es la herramienta que hace que tu mascota vuelva a casa si se pierde. Por eso conviene combinar:
- Microchip registrado en registratumascota.cl (identificación permanente).
- Placa QR de autovinculación en el collar, que cualquier persona puede escanear con su teléfono para contactarte al instante. Compara ambos en placa QR vs microchip y revisa las placas disponibles.
En resumen
- La Ley 21.020 (“Ley Cholito”) obliga a registrar, identificar y cuidar responsablemente a tu mascota.
- El registro en registratumascota.cl es gratuito y obligatorio; no hacerlo arriesga multas de 1 a 30 UTM.
- La identificación puede ser por microchip o dispositivo externo; el microchip obligatorio general no está vigente.
- El abandono se considera maltrato y es sancionable.
Cumplir la ley y proteger a tu mascota van de la mano: empieza por registrarla e identificarla bien. Y si alguna vez se pierde, ten a mano nuestra guía qué hacer si se pierde tu mascota.
