El Border Collie es consistentemente clasificado como el perro más inteligente del mundo por los principales estudios sobre cognición canina, incluido el libro de referencia del psicólogo Stanley Coren “La inteligencia de los perros”. Un Border Collie aprende un nuevo comando en menos de 5 repeticiones y lo ejecuta correctamente en más del 95% de los intentos.
Pero la inteligencia en un perro no es un adorno. Es una necesidad. Y cuando no se canaliza adecuadamente, se convierte en el mayor problema de convivencia que puede enfrentar un dueño.
Origen y propósito
El Border Collie fue desarrollado en la región fronteriza entre Escocia e Inglaterra (de ahí su nombre: “border” = frontera) para arrear ovejas en terreno accidentado durante horas. Es un perro diseñado para trabajar 8-12 horas diarias tomando decisiones independientes, anticipando el movimiento de un rebaño, respondiendo a señales vocales y de silbido a distancias de hasta 800 metros.
Eso es lo que hay en la genética de un Border Collie que vive en un departamento de Santiago sin trabajo que hacer.
Características físicas
- Peso: 14-22 kg
- Altura: 46-56 cm a la cruz
- Pelaje: doble capa, puede ser largo o corto, de múltiples colores (negro y blanco el más clásico)
- Esperanza de vida: 12-15 años
- La mirada de intensidad (“the eye”): característica de la raza, usan una mirada intensa y fija para controlar el rebaño. Verás esta mirada cuando están en “modo pastoreo”
Temperamento
- Inteligencia extraordinaria: capaces de aprender vocabularios de más de 300 palabras (el famoso Border Collie Chaser conocía 1,022)
- Energía inagotable: no es hipérbole. Un Border Collie bien ejercitado necesita 2-3 horas de actividad física intensa al día
- Instinto de pastoreo: pueden intentar “arrear” a niños, gatos, ciclistas o incluso coches
- Sensibilidad: son perros muy sensibles a la voz, el tono emocional y los cambios de rutina
- Obsesivo-compulsivos en potencia: sin estimulación, pueden desarrollar comportamientos estereotipados (perseguir luces, rascar, dar vueltas)
Lo que nadie te dice antes de adoptar uno
El Border Collie es la raza que más frecuentemente aparece en refugios por “incompatibilidad con el dueño”. Las razones más comunes son siempre las mismas:
- “No para quieto”
- “Destruye todo”
- “Persigue a los niños y les muerde la ropa”
- “Se obsesionó con la sombra/la luz/las ruedas”
- “Me tiene loco con la pelota”
Nada de esto es un defecto del perro. Es un Border Collie sin trabajo que hacer.
¿Es el Border Collie para ti?
Hazte estas preguntas con honestidad:
- ¿Puedes comprometerter con 2-3 horas de ejercicio activo (no caminar: correr, frisbee, agilidad, fetch) todos los días?
- ¿Tienes tiempo para entrenamiento regular? ¿Puedes asistir a clases de adiestramiento?
- ¿Tu espacio permite que el perro tenga acceso a jardín o zonas amplias?
- ¿Estás dispuesto a aprender sobre deportes caninos: agility, flyball, disc dog, pastoreo?
- ¿Tienes niños pequeños? (pueden ser arreados)
Si la respuesta es no a varias de estas preguntas, considera una raza con menor demanda energética y mental.
Lo que SÍ puedes darle si eliges un Border Collie
- Agility: el deporte donde los Border Collies brillan más. Competir en agility es una actividad que satisface al 100% sus necesidades físicas y mentales
- Pastoreo recreacional: en Chile existen centros donde puedes llevar a tu Border Collie a arrear ovejas reales
- Frisbee / Disc dog: disciplina donde la raza tiene resultados espectaculares
- Puzzle feeders: alimentadores de puzzle que hacen que trabajar por la comida sea un desafío mental diario
- Nose work: olfato como trabajo: buscar objetos o aromas escondidos, agotamiento mental sin igual
Salud
El Border Collie es en general una raza saludable. Predisposiciones a vigilar:
- MDR1/ABCB1: mutación genética que hace que ciertos medicamentos sean tóxicos. Puede hacerse un test genético
- Epilepsia idiopática
- Ojo de Collie (anomalía de Collie): enfermedad ocular hereditaria
- Displasia de cadera: menos frecuente que en razas grandes pero posible
Un Border Collie bien ejercitado, estimulado mentalmente y querido es uno de los compañeros más extraordinarios que existe. Pero no es para todo el mundo. Y no pasa nada. Lo importante es elegir con conciencia.
